En el caso de la transmisión biológica se deben de cumplir al menos cuatro características fundamentales²:

1. Susceptibilidad: el agente infeccioso precisa de interacciones fisiológicas con el artrópodo vector para completar su ciclo de vida o para poder multiplicarse. Esto implica que no todas las relaciones entre agentes infecciosos y vectores implican transmisión de enfermedad, ya que el entorno fisico-químico del medio interno del vector puede no cubrir los requerimientos metabólicos del agente infeccioso^3,4. Así, por ejemplo, en España, el vector de paludismo autóctono Anopheles atroparvus(s.l) se considera refractario al Plasmodium falciparum, ya que este patógeno no puede completar su ciclo de vida dentro del mosquito y por lo tanto no transmite la malaria falciparum en nuestras latitudes⁵.

   Es importante considerar que, en cualquier caso, los agentes infecciosos y los artrópodos vectores son animales de sangre fría, lo que significa que están supeditados a las condiciones ambientales, esto significa que, si cambian estas condiciones, podría variar el grado de susceptibilidad, con las implicaciones correspondientes en la transmisibilidad de estas enfermedades vectoriales.

2. Preferencias hemáticas: El artrópodo vector debe tener la capacidad de realizar hemosucciones sobre al menos dos especies biológicas diferentes (hospedadores), una de ellas el hombre. La base biológica de la transmisión de enfermedades vectoriales es la ingestión de sangre por parte del artrópodo. El vector realiza hemosucciones sobre hospedadores para conseguir los factores nutritivos necesarios para alimentarse y/o, mayoritariamente, completar su ciclo gonotrófico, desarrollando los ovarios y la producción de huevos por lo que, en este caso, son las hembras de las especies vectoras las implicadas en la transmisión de las enfermedades. A lo largo de la evolución se han producido adaptaciones a la hemosucción, de tal manera que los vectores seleccionan a los hospedadores porque obtienen un mayor rendimiento biológico en cuanto a la producción de las nuevas generaciones de estos animales⁶. Características biológicas básicas de los hospedadores, como la capacidad de mantener la temperatura corporal (aves y mamíferos) o el tipo de alimentación, son elementos clave en esta selección. Estas selecciones son flexibles, por eso se habla de preferencia, de tal manera que las condiciones biológicas del entorno en cuanto a la temperatura, la humedad del ambiente, la disponibilidad de hospedadores o la competencia con otros vectores, puede influir en el comportamiento hemosuctor del vector, seleccionando a un hospedador que en un principio su sangre podría no ser tan eficaz para cubrir sus requerimientos metabólicos, pero aseguraría la reproducción.
3. Longevidad: el artrópodo vector debe sobrevivir en su hábitat el tiempo necesario para que pueda realizar al menos dos hemosucciones sobre los diferentes hospedadores. Para que se produzca la transmisión vectorial es necesario que se acoplen dos ciclos biológicos: por un lado, el ciclo de vida del agente causal de la enfermedad dentro del vector, lo que se denomina tiempo de incubación extrínseco, y que se desarrolla desde que el parásito entra en el cuerpo del vector hasta que invade el aparato bucal o las glándulas salivares del mismo, en algunos casos, o la parte distal del sistema digestivo (como en el caso de la enfermedad de Chagas), y por otro lado el ciclo gonotrófico de los artrópodos, es decir la disposición de comenzar un nuevo ciclo de desarrollo de ovarios y huevos, y con ello una nueva hemosucción. El tiempo en el que el artrópodo puede realizar una nueva hemosucción depende de la temperatura ambiental; cada población de estos animales se ha adaptado a un rango óptimo de temperatura, que influye en su velocidad metabólica, y, por lo tanto, en su supervivencia⁷.

4. Accesibilidad: La distribución geográfica del agente infeccioso y del artrópodo vector debe superponerse. En la actualidad, debido al aumento de las relaciones internacionales comerciales, turísticas o al gran movimiento de personas y animales, se han incrementado las áreas geográficas en las que se pueden llevar a cabo estas interrelaciones biológicas entre agentes causales de enfermedades y vectores, provocando un aumento del riesgo para la salud, favoreciendo la aparición de enfermedades infecciosas emergentes.